Pasienter med pan-refraktær, residiv/metastatisk hode-halskreft oppnår lovende respons ved å få lagt til det monoklonale antistoffet ficlatuzumab for standardbehandling med cetuximab.

Dette viser en ny fase II-studie som presenteres i Journal of Clinical Oncology. I studien ble 58 deltagere randomisert til å få enten bare det monoklonale antistoffet ficlatuzumab eller i kombinasjon med standardbehandling med cetuximab. Pasienter behandlet med begge legemidler hadde en samlet responsrate (ORR) på 19 prosent, der seks av 32 pasienter hadde minst 30 prosent reduksjon av sine tumorer. I tillegg var den progresjonsfrie overlevelsen i gjennomsnitt 3,7 måneder (laveste grense 90 prosent CI, 2,3 måneder; P = 0,04), og to deltakere fikk komplett respons på behandlingen.

Ifølge hovedforfatter på studien - Julie E. Bauman - som er professor i medisin ved George Washington University School of Medicine and Health Sciences, er dette et oppmuntrende resultat.

"Undersøkelsen vår ble utført på pasienter med sterkt resistent hode- og halskreft, der kreften hadde fortsatt med å vokse etter alle standardbehandlinger, deriblant også cetuximab.  I denne pan-refraktære populasjonen fordoblet kombinasjonen av legemidler og den forventede tid før progresjon," sier hun.

Studien viste også et særlig stort potensial for subgruppen av pasienter med HPV-negativ cancer, hvor responsen var 38 prosent.

Forskergruppen bak studien arbeider nå på å designe et stort, randomisert fase III-forsøk for å teste kombinasjonsterapien mot standardbehandling hos pasienter med fremskreden, HPV-negative hode- og halskreft.