Immunterapi innen målrettet behandling med BRAF-hemmer forbedrer den samlede overlevelsen og progressionsfrie overlevelsen ved metastatisk melanom.

Dette er konklusjonen av den amerikanske Fase III-studien DREAMseq, utført av ECOG-ACRIN Cancer Research Group. Resultatene ble presentert den 16. november 2021 på American Society of Clinical Oncology (ASCO) Virtual Plenary Series.

I studien ble 265 deltakere med metastatisk melanom inndelt i to grupper, som i begynnelsesfasen skulle behandles med henholdsvis målrettet terapi og immunterapi.

Etter den første behandling skulle deltakerne motta den andre behandlingsformen. Undersøkelsens endepunkt var samlet overlevelse.

Den målrettede terapien besto av Tavinlar (dabravenib) og Mekinist (trametinib), som hemmer funksjonen av ​​proteiner forbundet med melanomets BRAF-mutasjon og fører til direkte tumorcelledød.
Immunterapien besto av ipilimumab og nivolumab, som fungerer ved å deaktivere kreftens forsvarsmekanismer og derved frigjøre kroppens antitumorimmunitet.

Forskjellen på de to behandlingsarmene var så tydelig at studien ble stoppet tidligere enn planlagt - etter to år, hvor 59 % av den samlede pasientpopulasjonen fortsatt var i live.  

Overlevelsesraten var 72 % for personer som først hadde fått immunterapi, mens overlevelsesraten var 52 % for dem som først mottok målrettet behandling,

Studiens resultater viste dessuten at progressionsfri overlevelse var lengst hos pasienter som først ble behandlet med immunterapi og etterpå målrettet behandling.

På bakgrunn av den klare overlevelsesfordelen ved å starte med immunterapi som ikke er avhengig av å ha en BRAF-mutasjon, mener forskerne bak studien at alle pasienter med metastatisk melanom, som ikke har komplikasjoner, først bør behandles med immunterapi.