En ny metode som måler ekspresjonen av bestemte gener kan mer presis og konsistent bestemme pasienter med akutt myeloid leukemis (AML) overlevelse sammenlignet med eksisterende metoder. Metoden kan også brukes til å bestemme overlevelsen ved andre kreftformer.

Dette viser dataene fra en ny retrospektiv, multikohort studie, som er publisert i det vitenskapelige tidsskriftet Nature. I studien har forskerne undersøkt hvorvidt en kombinasjon av pyroptose (en celledødsmekanisme) og immunrelaterte gener kunne forbedre den prognostiske klassifiseringen av pasienters AML.

I studien har forskerne benyttet en computermodell - en såkalt immunitets- og pyroptose-relatert prognostisk (IPRP) signatur - til å estimere pasientenes overlevelse. IPRP-signaturen er sammensatt av et panel med 15 forskjellige gener. De 1.327 pasientene i studien ble fordelt på fem kohorter og gruppert etter sin gen-ekspresjon. Pasientenes estimerte overlevelse ble utregnet på bakgrunn av dette. 

Studien konkluderer med at metoden har en høy prognostisk verdi, fordi den var mer konsistent og mer presist kunne forutse overlevelsen sammenlignet med 10 eksisterende signaturer, blant annet ELN2017-risikoklassifisering og aldersklassifisering. Dataene viste dessuten at IPRP-scoren kunne forutsi pasientenes respons på immunterapi, selv om den ikke var spesifikt designet til det. 

Metode kan anvendes bredt

Muligheten for å utregne en mer presis risikoprognose var ikke kun til stede for pasienter med AML. Forskergruppen fant at metoden var bredt anvendelig og dermed kunne appliseres på andre krefttyper (deriblant solide tumorer) og behandlingsprosedyrer. 

AML er en meget heterogen sykdom, noe som gjør det vanskelig å forutsi pasientenes behandlingsrespons, samt å risiko- og behandlingsstratifisere pasientene. Nyere studier har vist at pyroptose er avgjørende for tumorutviklingen og dermed også avgørende for kreftpasientenes prognose. Pyroptose har blant annet vist seg å kunne forutse prognosen ved eggestokkreft, kreft i magesekken, melanom og lungekreft. Hvorvidt pyroptose også spiller en rolle i hematologiske kreftformer, har inntil videre vært et åpent spørsmål.