Når man erstatter originale kreftbehandlinger med biosimilære, generiske og andre billigere men klinisk passende kreftlegemidler, reduseres de samlede omkostningene ved kreftbehandling med omkring fem prosent - uten å påvirke behandlingskvaliteten. 

Dette viser en ny amerikansk studie presentert på 2022 ASCO Quality Care Symposium fra 30. til 1. oktober (abstract #5). 

Data fra et amerikansk initiativ med benevnelsen Oncology Care Model (OCM) gikk inn i studien – og ble i 2017 utviklet av Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) for å forbedre kreftbehandlingen i USA.

Modellen omfattet 24-timers adgang til lege for mennesker i kreftbehandling og la vekt på koordinert, personlig behandling med det formål å øke utbyttet i stedet for volumet på behandlingen.

De deltakende klinikkene fikk økonomisk støtte til behandlingsadministrasjon - for å støtte transformasjonen av hvordan kreftbehandling ble gitt. 

I modellen ble påmeldte pasienter evaluert hver sjette måned. Det kliniske målet med å velge ett legemiddel foran et annet var basert på den behandlende klinikkens medisinske vurdering av om pasienten tolererte medisinen - samt om legemiddelet hadde potensielle interaksjoner med andre behandlinger. 

Bruken av billigere medisinalternativer ble tilbudt for å redusere omkostningene. Åtte billigere legemidler eller støttende behandlinger var tilgjengelige under eller like før implementeringen av den nye behandlingsmodellen. 

I studien evaluerte forskerne virkningen av de åtte legemiddelutskiftningene i løpet av de siste 18 månedene av OCM-initiativet.

Substitusjonene omfattet erstatning av referanseprodukter til biosimilære legemidler (bevacizumab, trastuzumab, rituximab, pegfilgrastim og filgrastim), fra referanseprodukt til generika (abirateron, imatinib, fosaprepitant) og fra høye omkostninger til lavere omkostninger (aprepitant til fosaprepitant og denosumab til zoledronic acid), når det var klinisk relevant. 

De samlede besparelsene var på 26,0 millioner USD, 32,3 millioner USD og 32,9 millioner USD for hver av de påfølgende seks-måneders intervallene mellom juli 2019 og desember 2020.

Skift til biosimilære legemidler ga 6,6 millioner USD i besparelser gjennom de første seks månedene av 2020 og 12,2 millioner USD i de siste seks månedene av 2020. Samlet sett reduserte skiftet de samlede omkostningene til onkologisk legemiddelbehandling med 2,78 prosent, 4,13 prosent og 5,25 prosent i seks måneders intervallene av OCM mellom juli 2019 og desember 2020.